下一次工业革命近在眼前了

winter is coming

去年的这个时候,IT 圈哀鸿遍野,吐槽技术红利消耗殆尽,所有公司都失去了新的增长点,程序员红利到头了。

今年的这个时候,程序员的好日子确实进入倒计时了,只不过不像当初做预言的人想的那样,连他们自己的末日也在倒计时了。

中国的互联网从业者并没有把 AI 当回事,这几年来对 AI 的看法是这种基于统计和传统神经网络的技术不足为惧,因为硬件的发展让老树发了一点新芽,套上强大的核弹厂芯片加一些修修补补的算法,能帮这些批着科技外皮的牛皮癣广告公司卖出更多的广告,能让信息茧房里的人看到更多他们喜欢的信息,奶头乐吸得不亦乐乎,让整个网民群体娱乐到死,普通人失去了研究的耐心和学习发展的能力,商业公司赚到了更多的钱,着实是 win-win 麻了。

2022 年下半年,Github 的 CoPilot,OpenAI 的 ChatGPT 和开源的 Stable Diffusion 把所有人对 AI 的认知颠覆了个底朝天,因为与传统的认识出入过大,所以即使你不想去了解,在微信群里也或多或少地看到了别人是怎么去各种方式调戏 ChatGPT 的了。

最近听到有熟人的朋友看到 AI 绘图的发展,放弃本行去考公,还是给了我一点小小的转行震撼,所以我深入地研究了一下 Stable Diffusion 相关的这些模型、工具和服务。在实验完之后,我也对相关领域的从业者未来确实充满了悲观的预期。

比如最近非常流行的 midjourney,对于没有任何调参数基础的人来说,只需要一个单词,AI 就可以给你出图。

比如下面是我在 midjourney 的服务里输入 medusa:

说实话,这几张随机出来的图已经超越我的认知了,如果用传统流程来绘制这么一张图可能要花上艺术家几天甚至一个月的时间,而 midjourney 给我返回四张图只花了不到 10s(哦不好意思,我付费了)。这对于很多做美术行业的人来说绝对是毁灭性的打击,这个行业在未来的一两年内可能就会被颠覆。

除了 midjourney 之外,有一家叫 novelai 的公司,就是早年的 ai 写小说的公司也有自己的图片生成服务,偏二次元风格:

也是基本不太需要改参数,就能生成基本令人满意的插画。

当前这些模型生成出来的图片的版权名义上归属于模型用户,然而不同用户使用相同的模型和相同的参数能够生成同样的图片,所以这里还是有一些模糊地带,技术发展太快,法律也还没有跟得上。

除了美术以外,现在 AI 的作文和作曲也在快速发展,网络文学的作者们自从有了 ChatGPT 之后,纷纷从之前的周更作者变成了日更,甚至可以做到小时更。未来我们所看到的大量文字创作内容,大概率可能至少也有一半是出自 AI 之手,人们渐渐像被 AI 喂食一般,可能连自主意识都会慢慢消失,那些反乌托邦里描述的超现实场景可能慢慢也要变成现实了。

为什么我们要以艺术领域作为开头?因为当初知识精英们对于普通人的承诺,当工业革命发生时,机器取代劳动者,劳动人民可以从体力劳动中解放出来,去从事那些需要与人打交道或艺术创作类的更高级的活动。

然而这条后路由技术率先为我们堵死了,连退路都没有的我们本行又怎么样呢?

Github 的 CoPilot 可以直接写注释出代码,现在是简单的写一行:

// leetcode 1024

CoPilot 就可以帮我们写出题解,简单地写一行数据结构的描述,AI 就能帮我们把代码补全。

尽管现在 AI 生成的代码还是会偶尔有一些问题,但只要能人工辅助,那有问题的结果被校准也只是时间问题。

对于工程师来说,长期来说最大的威胁就是 AI,而且看起来这个 AI 取代低阶岗位的过程是不可逆的。我们再向前看一看,之前某家公司想要用无人机取代外卖员来送外卖,据说无人机整个生命周期内能配送的订单以万计,考虑到其本身的造价和折损,最终平均到一笔订单上的成本是 1 元/单,而我们知道外卖员的配送费是不可能这么便宜的,我们在微信群里经常能看到两个年轻人互相调侃的表情:

你要想想,无人机的配送成本比这两张图上的还要低 60% 以上,所以即使你本行失业了,未来连这条后路也是没有的。

之前在国内工作的时候,我和朋友在 youtube 上看到过 vice 2019 年做的采访,标题是 The Future of Work,里面涉及到了很多当前蓝领、白领养家的饭碗,在新的机械和 AI 革命来临的时候,基本没有生存的可能:

当卡车司机(蓝领)和法律文书审核员(白领)发现他们的工作是如此容易就被 AI 取代的时候,他们落寞的表情我至今都忘记不了。

那时候看来,这些可能只是这些创业公司为了拉投资造出来的噱头,自动驾驶和一些 nlp 的 AI 在前几年也确实闹出过一些笑话,只是没想到,真正的奇点来的如此之快。

只要我们的工作遵从某种模式,无论这种模式是简单,还是复杂,未来都会被那些能更快学习模式的 AI 所取代。

风暴已近,只是所有人都没有准备好。

无论你是一个艺术家,作曲家,诗人,外卖员,流水线作业者,程序员,产品经理,法律文书起草人,客服人员,还有那些不包括在这些分类里的模式化职业,在未来的很短的时间内,你所引以为豪的,都会在 AI 发展的摧枯拉朽之下轰然倒塌。

winter is coming。